Due mesi dopo la sonora sconfitta patita contro Luke Rockhold, Lyoto Machida è già di ritorno nell'Ottagono dove Sabato sfiderà Yoel Romero per UFC Fight Night 70.
Alcuni lottatori optano per prendersi una pausa dopo una sconfitta, per aver il tempo di assimilare l'amarezza, ricomporsi, analizzare gli errori commessi e rivedere strategie e allenamenti. Lyoto Machida preferisce un altro approccio.
"Preferisco mantenermi occupato, soprattutto dopo aver perso con Luke Rockhold," ha detto Machida a The MMA Hour. "Il modo migliore di recuperare è fare un altro incontro."
Detto fatto. Sabato prossimo, "The Dragon" avrà l'opportunità di rifarsi a UFC Fight Night 70, a Hollywood, contro il cubano Yoel Romero.
"Dopo l'incontro con Luke Rockhold, ho fatto un'operazione alla mano sinistra. Ho solo ripulito dei frammenti di osso che c'erano da un po' di tempo. Troppi allenamenti avevano lasciato dei frammenti nella mano. Mi ci sono volute circa tre settimane per recuperare al 100% e ora sono qui pronto per combattere."
Nonostante l'operazione, il brasiliano ha avuto tempo per prepararsi.
"Credo cinque, sei settimane. Ottimo ritiro, nessuna scusa, subito dopo l'incontro con Rockhold, tre giorni dopo ho avuto l'operazione. Non potevo colpire, ma potevo correre, fare pesi, fare altro, calciare il sacco. Non mi sono mai fermato. Ho aspettato la prima opportunità e improvvisamente si è presentata: era quest'incontro."
Il suo sarà un avversario duro. Yoel Romero (9-1) infatti vanta una striscia di 5 vittorie consecutive e 8 KO su 9 vittorie totali. Non solo, il cubano di 38 anni ha in curriculum un argento nella lotta libera alle Olimpiadi di Sydney, nel 2000.
"Ha un buon gioco al tappeto, ha un buon controllo e mette ko gli avversari. Quindi è un buon lottatore, un lottatore completo, anche se ha fatto solo un paio di incontri di MMA. Sa come si lotta ad alti livelli perché era solito competere nelle Olimpiadi, in campionati mondiali: sa come si fa."
Machida, che attualmente è terzo nella classifica dei pesi medi, sa che, qualora dovesse sconfiggere Romero - attualmente 6º - in modo convincente, tornerebbe immediatamente in discussione per il titolo
"Penso che se dovessi battere Romero, tornerei nel gruppo. Tornerei nel gruppo e potrei lottare per il titolo in qualsiasi momento. Ma, preoccuparmi per il titolo, non è il mio obiettivo in questo momento, perché Yoel Romero è un duro avversario. Devo pensare al mio prossimo incontro ora, mantenermi concentrato su Yoel Romero. Ma se otterrò una buona vittoria contro di lui, rientrerò nel gruppo."
